A Hortelã é uma das plantas mais utilizadas pelo homem, seja como condimento, erva medicinal, para a extração de óleo essencial ou simplesmente como erva ornamental. Está espalhada praticamente por todo o mundo e existem dezenas de espécies.
Da hortelã é extraído o mentol, óleo essencial muito utilizado na indústria farmacêutica, principalmente cremes dentais, e na indústria alimentícia, como aromatizante. Ele tem a propriedade de “enganar” os receptores humanos do frio e promover uma sensação de refrescância e analgesia.